Het systeem was ook een echte eye-opener met betrekking tot drainageproblemen, dankzij de EC-metingen. Eerder mat de producent de elektrische geleidbaarheid alleen aan het einde van de dag, zonder te beseffen dat de EC van de drainage midden op de dag veel hoger was dan zou moeten — hoogstwaarschijnlijk door een onjuiste irrigatiestrategie. Met Trutina wordt de EC elke 5 seconden volledig automatisch gemeten en rechtstreeks in het systeem ingevoerd.
Maar hun verhaal eindigt hier niet. Dankzij Trutina konden ze een verborgen (en cruciaal) probleem ontdekken dat een negatieve invloed had op de grootte van de blauwe bessen.
“Verborgen” problemen met het irrigatiesysteem
Het datamonitoringsysteem kon ook aantonen dat het irrigatiesysteem niet goed werkte — een probleem dat zonder deze technologie niet had kunnen worden ontdekt.
“Ik ontdekte ook dat mijn irrigatiemachine te korte irrigaties uitvoerde, wat de juiste vruchtmaat beïnvloedde. Het bleek dat de irrigaties op tijd begonnen, maar de duur korter was dan geprogrammeerd — kort genoeg om alleen de bovenkant van de pot nat te maken, maar niet om de pot volledig met water te vullen. We konden deze situatie niet zien door alleen naar de planten te kijken, omdat de bovenkant van de pot na elke irrigatie nat was. Deze storing resulteerde in minder irrigatie dan de werkelijke behoefte van de planten, wat leidde tot een kleiner vruchtformaat en een lager percentage vruchtzetting — twee van de belangrijkste problemen die ons hoofdpijn bezorgden,” legt de eigenaar uit.
Het belang van realtime controle
Het bovenstaande voorbeeld laat goed zien dat zonder goede datacontrole de knelpunten van irrigatieproblemen buitengewoon moeilijk of zelfs onmogelijk te detecteren zijn. Wanneer dergelijke problemen langere tijd aanwezig zijn, vertonen de planten zichtbare symptomen — meestal wanneer het al te laat is om ze efficiënt op te lossen. Daarom is realtime feedback over wat er met het gewas gebeurt van cruciaal belang. Voor telers zijn dergelijke inzichten essentieel.
De eigenaar bevestigt dit ook:
“Er zijn veel functies waarmee ik kan controleren of mijn irrigatiestrategie correct wordt toegepast en storingen snel kan opsporen dankzij de alarmen die in mijn Trutina Notifier-app zijn geprogrammeerd. Het brengt mijn teeltproductie echt naar het gewenste niveau; het stelt me in staat mijn irrigatiestrategie te verbeteren met gegevens en realtime informatie, waarmee ik dagelijkse, nauwkeurige aanpassingen kan doen — en zelfs veranderingen van de ene irrigatie tot de andere kan volgen.”
Aan de andere kant kreeg de eigenaar grote hulp dankzij de geautomatiseerde werking:
“Doordat ik me bewust ben van het gedrag van onze planten, kon ik overschakelen van handmatige naar automatische irrigatie. Het was een belangrijke mijlpaal voor ons, omdat we nog nooit automatische irrigatie-instellingen hadden gebruikt. Nu werkt het irrigatiesysteem nog efficiënter dan voorheen.”
Water- en energiebesparing zoals nooit tevoren
Naast de hogere kwaliteit en kwantiteit is er ook een belangrijk resultaat: waterbesparing dankzij geoptimaliseerde irrigatie. Onderirrigatie en overirrigatie komen niet meer voor; het systeem werkt precies volgens de behoeften van de plant, wat resulteert in 30% minder waterverbruik ten opzichte van vorig jaar, goed voor een besparing tot 25.000 €/jaar (!) aan water, meststoffen en energie.
Dit is als een grote bonus die in de portemonnee van de telers blijft, wat zorgt voor een kostenefficiëntere werking en ruimte voor verdere verbeteringen.
